La administración de sales de hierro, especialmente por vía oral, resulta una práctica habitual en nuestro medio, debido a la prevalencia de ferropenia. El hierro es un elemento fundamental para el buen funcionamiento del organismo, especialmente para la elaboración de hemoglobina que permite la oxigenación de los tejidos. Aunque en condiciones normales se pierde muy poca cantidad de hierro al día, las necesidades pueden ser mayores en determinados pacientes (niños, gestantes) y procesos (hemorragias). Se distinguen varios estados carenciales de hierro, siendo la anemia ferropénica la manifestación más grave, que requiere un diagnóstico diferencial con otros tipos de anemia. Existen comercializadas numerosas sales de hierro oral, siendo las ferrosas las de elección por su mejor absorción, mientras que no se aconseja el uso de hierro en preparados multicomponente. La dosis de hierro elemental varía según la vía de administración, grado de déficit de hierro, y edad o situación del paciente. También habrá que tener en cuenta si se quiere instaurar profilaxis o tratamiento; el cual requerirá de un minucioso seguimiento para determinar la eficacia del preparado administrado.